Rockstar se enfrenta a un tribunal por el despido de 31 desarrolladores de GTA 6

Rockstar Games, el estudio responsable de Grand Theft Auto VI, compareció hoy ante un tribunal laboral de Glasgow para defenderse de las acusaciones de haber despedido de forma ilegal a 31 desarrolladores el pasado octubre. Las denuncias, presentadas por el sindicato Independent Workers of Great Britain (IWGB), giran en torno a si los despidos fueron una represalia por actividades sindicales o una respuesta a filtraciones sobre el desarrollo de GTA 6.

El IWGB sostiene que los trabajadores fueron señalados y vetados debido a su implicación en la organización sindical, y que los despidos se realizaron sin seguir los procedimientos disciplinarios habituales ni permitir derecho de apelación. Según IGN, el sindicato afirma que el día de los despidos, el personal fue citado a reuniones y escoltado inmediatamente fuera del edificio. A los empleados remotos, supuestamente, se les llamó por teléfono de forma abrupta antes de bloquearles el acceso a sus cuentas. Uno de ellos, Will Mesilane, habría visto revocado su visado de trabajo y fue reportado al Home Office, obligándole a regresar a Australia sin posibilidad de apelación.

Por su parte, Rockstar defiende que los despidos se debieron a una falta grave: la filtración de información confidencial sobre GTA 6 a través de Discord. La compañía asegura que las filtraciones incluían detalles sobre características del juego, avances, cronogramas y medidas internas de seguridad informática. Rockstar argumenta que, de haberse hecho públicas estas filtraciones, podrían haber afectado el precio de las acciones de su matriz, Take-Two, recordando que un retraso anterior de GTA 6 ya provocó una caída de 3.750 millones de dólares en el valor de mercado en un solo día.

La declaración oficial de Rockstar a IGN dice: “Personas en Reino Unido y Canadá fueron despedidas por falta grave tras compartir información confidencial de la empresa, no por supuesta afiliación o actividad sindical. Rechazamos las acusaciones y las defenderemos enérgicamente ante el tribunal”.

La empresa señala su política de tolerancia cero ante filtraciones, citando despidos previos en Reino Unido, Estados Unidos e India por motivos similares. Las normas de confidencialidad de Rockstar se describen como mucho más estrictas que las habituales en la industria, y la compañía insiste en que todos los empleados conocen perfectamente estas políticas. Persiste el desacuerdo sobre la naturaleza del canal de Discord implicado: Rockstar sostiene que no era un espacio privado exclusivo para empleados, sino que contaba con cientos de usuarios, algunos posiblemente de estudios rivales y medios de comunicación. IWGB lo niega y afirma que el canal era privado.

Jason Lewis, exdesarrollador de Rockstar y miembro de IWGB, destacó el impacto emocional de los despidos: “Perdimos nuestro trabajo, nuestros ingresos, nuestra comunidad y la oportunidad de ver el juego terminado tras años de esfuerzo. Fue devastador”. Los desarrolladores despedidos buscan la readmisión o una compensación, así como una sentencia que declare los despidos improcedentes.

Se espera que la vista se prolongue hasta el 16 de octubre, justo un mes antes del lanzamiento previsto de GTA 6. Mientras tanto, IWGB y Rockstar siguen negociando el reconocimiento formal del sindicato, que reclama mayor transparencia salarial, protección laboral, fin del crunch y condiciones de trabajo más flexibles. De lograrse, Rockstar se convertiría en el mayor estudio de videojuegos sindicalizado del Reino Unido.

Alex Marshall, presidente de IWGB, planteó el caso como una prueba de los derechos laborales: “Si Rockstar puede despedir a trabajadores por organizarse, cualquier empleador en Reino Unido recibirá el mensaje de que puede hacer lo mismo. No podemos permitirlo”.

Pese a la batalla legal en curso, los despedidos han pedido recientemente a los fans que no boicoteen GTA 6, sino que apoyen su fondo legal a través de la venta de merchandising. El resultado del tribunal podría tener consecuencias duraderas para los derechos laborales en la industria británica del videojuego y más allá.